在爵士樂的世界裡，有些人不僅演奏出色，更在創作、教育與推動整個音樂類型上留下深遠足跡。這位鋼琴家兼作曲家的音樂旅程，橫跨五十年，從早期與多位巨匠合作，到後來領導歐洲電台大樂隊，出版超過二十張專輯，並獲得多次葛萊美獎提名與肯定。
他的音樂風格深邃而富有層次，影響了幾代爵士作曲人。多年來，他在作曲工作坊裡指導年輕創作者，培養出無數在國際舞台上嶄露頭角的音樂人。如今，一場回顧音樂會即將在紐約舉行，致敬他非凡的成就，也讓世人重新認識他對爵士樂的貢獻。
從回顧音樂會談起
被問到如何為這場涵蓋數十年作品的音樂會挑選曲目時，他坦言過程頗具挑戰。最後的曲目表是由幾位製作人與他共同討論後決定，選擇了 1989 年至 2024 年間的原創作品，兼顧曲風、樂器編制、獨奏者特點與演出時長，力求完整呈現他的音樂歷程。
談到影響力與傳承
當話題轉向「音樂遺產」時，他認為自己在三個方面有所貢獻：
- 擴展了大樂隊寫作的形式可能性。
- 透過創作，讓各類樂團在技術與表現力上持續進步。
- 在教育領域啟發了無數年輕作曲家，幫助他們找到自己的聲音。
他笑說，年輕時並未想過會影響這麼多人，如今回顧一路走來，仍覺得不可思議。
關鍵時刻與重要合作
他分享了幾個改變音樂人生的瞬間：第一次鋼琴課上接觸到的樂理啟蒙、青少年時期親眼看見 Count Basie 樂團的現場演出，以及加入某支世界級爵士大樂團後，受到導師鼓勵開始為大樂隊寫作，並開啟了歐洲電台大樂隊的合作機會，從此在編曲與作曲領域深耕數十年。
喜愛的創作過程
無論是作曲、編曲、錄音還是演出，他都覺得各有樂趣。寫作讓他享受靈感與結構的碰撞；演出則是與觀眾即時對話的快感；錄音雖然有壓力，但也提供了另一種專注於細節的機會。他認為最重要的是別讓技術限制創造力，創作必須保持自由與流動。
給年輕作曲者的建議
他留下了一些寶貴的經驗：
- 隨時記下靈感，不必急著評斷好壞，後續的發展才是關鍵。
- 大膽嘗試，問自己「如果這樣會怎樣？」而不是「這樣做可以嗎？」
- 找機會讓真實的樂手演奏你的作品，從中學習電腦模擬與現場之間的差距。
- 誠實面對自己的音樂，問自己「這真的是我想要的聲音嗎？」
- 靈感可以來自任何地方：自然、聲音、藝術、甚至日常生活的小細節。
- 除了創意，還必須熟練節奏、和聲、配器等基礎技術，才能真正讓作品被精準演繹。
- 觀察現場樂手的組合與聲響，學會如何透過不同樂器搭配創造獨特音色。
- 研究經典大師的樂譜，理解他們如何在樂曲中安排層次與驚喜。
- 記住導師曾說過的一句話：「寫音樂的方式，就是去寫音樂。」
關於教育與啟發
多年來，他在作曲工作坊中與來自不同背景的年輕作曲者交流，見證他們從學習到登上國際舞台的過程。對他而言，這不僅是教學，更是互相啟發。他說，有時候學生的實驗性嘗試會帶來意外驚喜，甚至讓他自己在創作中得到新的想法。
總結
從鋼琴小學生到世界級作曲家，他的人生旅程展現了音樂的無限可能。對他而言，創作是一種探索、一種挑戰，也是一種與他人分享靈感與美感的方式。這場回顧音樂會不只是對過去的致敬，更象徵著音樂創造力的延續與未來。